Franz Lehar

Franz Lehár nació el 30 de abril de 1870 en Komárom, entonces parte del Imperio Austro-Húngaro (actual Hungría), y falleció el 24 de octubre de 1948 en Bad Ischl, Austria. Hijo de un director de banda militar, estudió violín y composición en el Conservatorio de Praga bajo la tutela de Antonín Dvořák, quien le aconsejó dedicarse por completo a la creación musical. Tras iniciar su carrera como violinista y director de bandas militares en diversas guarniciones del imperio, logró su primer gran éxito teatral en 1902 con la opereta *Der Rastelbinder*, consolidándose como la figura principal de la llamada «Edad de Plata» de la opereta vienesa, sucesor natural de Johann Strauss II. Su estilo musical se caracteriza por una fusión magistral entre la tradición del vals vienés, la melodía operística de corte pucciniano y ritmos de danzas populares centroeuropeas y exóticas, dotando a sus partituras de una riqueza orquestal y una expresividad lírica que elevaron el género de la opereta a cotas de mayor dramatismo y sofisticación armónica. Lehár supo adaptar el lenguaje musical de su tiempo, incorporando influencias del verismo italiano y del impresionismo francés, sin perder nunca la inmediatez melódica y el encanto popular que conectaban directamente con el público. Entre su vasta producción de más de treinta operetas, destaca indiscutiblemente *La viuda alegre* (*Die lustige Witwe*, 1905), obra que dio la vuelta al mundo y definió el arquetipo de la opereta moderna. Otras composiciones fundamentales que mantienen vigencia en los repertorios internacionales son *El conde de Luxemburgo* (*Der Graf von Luxemburg*, 1909), *Gitana* (*Zigeunerliebe*, 1910), *La tierra de las sonrisas* (*Das Land des Lächelns*, 1929) —famosa por el aria «Dein ist mein ganzes Herz»— y *Giuditta* (1934), su obra más ambiciosa y próxima a la ópera, estrenada en la Ópera Estatal de Viena.